ドメイン名は思っているほど重要ではない

今週あなたが悩み抜いているドメイン名は、プロダクトが成功するかどうかにほとんど影響しません。私は「間違った」ドメインが原因でローンチが失敗する例よりも、3週間の名前探しでローンチが死んでしまう例をはるかに多く見てきました――完璧な名前を探す行為は、ビジネス上の意思決定という衣装をまとった先延ばしであり、ほぼすべての作り手がこれに毎回引っかかります。

これを自信を持って言い切れる理由はこうだ。Googleはあなたのドメイン名を気にしない。John Muellerはこれを公式に何度も述べている——完全一致ドメインは2012年に小さなアルゴリズム的な後押しを受けたが、ハイフン付きURLにキーワードを詰め込むスパムサイトに悪用されたため、ほぼ廃止された。あなたの検索順位はコンテンツ、リンク、そして人々が実際にそのページに留まるかどうかから来る。 getflowboard.com というドメインは、同じコンテンツであれば flowboard.io と全く同じようにランクされる、他の条件が同じなら。「完璧な」ドメインというSEOの主張は、たいてい2011年の亡霊話にすぎない。

ドメイン探しが実際に何を犠牲にしているか

去年の春、友人のために習慣トラッカーのプロトタイプを作った。構築自体——チャットから計画、そして動くアプリまで——は2回のセッションで約4時間だった。彼女は名前決めに11日かけた。11日間ずっと必死に作業していたわけではなく、他の用事の合間にレジストラのタブを開いては、 habitloop を「他のアプリみたいに聞こえる」と却下し、 keepat.it を「.itがわざとらしい」と却下し、ルームメイトに声に出して言ってみたら評判が良くなかったという理由で発明した単語を3つ却下した、という11日間だった。彼女がようやく決めた頃には、競合他社が、彼女自身の言葉を借りれば「そんなに良くもない」名前の、極めて似たものをすでに出していた。

それこそが実際のコストです。検索順位のペナルティではなく、出荷の遅延です。ドメイン探しに費やす1日は、プロダクトが公開されず、使われず、次に何を作るべきかを教えてくれない1日です。ドメイン名探しはプロダクトに関連する何かをしているように感じられ、空き状況を確認するたびに小さなドーパミンが得られるため、進捗のように錯覚します。しかし構造的には、難しい作業に取りかかる前に机を片付けるのとまったく同じ行動です。

実際に重要な決断の分岐点

人々がドメイン(名称)の決定として扱っているものの多くは、実は3つの別々の、はるかに小さな問題である。

この4つのうち3つは合計15分未満で解決できる点に注目してほしい。本当に時間をかける価値がある商標の衝突チェックは、地味でネーミングらしく感じられないため、ほとんど時間をかけられない。人は決定のうち楽しい20%に3日を費やし、実際に警告状を受け取りかねない部分にかける15分を省いてしまう。

批判者の言い分を認める部分

「とにかく出荷しろ」派への批判者たちがすべて間違っているわけではなく、彼らが正しく指摘している部分を率直に認めておきたい。地域密着型のもの——配管工の予約サイトや地域のパン屋のオンラインストアなど——を作っている場合、完全一致または近い一致のドメインは、アルゴリズムを動かさなくても、検索結果を一目見る人間にとって小さいが実在する信頼シグナルを持つ。 austinplumbingpros.com は、凝った造語よりも住宅所有者にとって正当な業者に見える。地域密着型のカテゴリーでは、その第一印象の信頼感は数分の余分な配慮に値する。

資金調達をする場合、あるいはその名前が今後3年間ピッチデッキに載り続けると分かっている場合、本当にひどい名前は繰り返し発生するコストになる——説明したり、半ば謝ったりし続け、投資家がフォローアップメールでスペルを間違えるのを目にすることになる。それは実在するコストではあるが、世間の集団的な悩み方が示唆するよりもずっと狭い層のビルダーにしか当てはまらない。

それ以外の——つまりこの記事を読んでいるほとんどの人にとって——正直なアドバイスは見た目より小さい。商標に抵触していないか確認し、一度声に出して言ってみて、利用可能なTLDのどれかを買い、その名前が指すはずのものを実際に作り始めることだ。名前は後からいつでも変更できる。今使っている製品の多くも、実際にそうしてきた。