이번 주 내내 고민하는 그 도메인 이름은 제품의 성공 여부에 거의 영향을 미치지 않습니다. 나는 "잘못된" 도메인 때문이 아니라 3주간의 이름 쇼핑 때문에 사라진 런칭을 더 많이 봐왔습니다 — 완벽한 이름을 찾는 것은 비즈니스 결정처럼 포장된 미루기이며, 대부분의 빌더는 매번 여기에 넘어갑니다.
이 이야기를 자신 있게 할 수 있는 이유는 이렇습니다: 구글은 여러분의 도메인이 뭐라고 불리는지 신경 쓰지 않습니다. John Mueller는 이를 여러 차례 공식적으로 밝혔습니다 — 완전일치 도메인은 2012년에 아주 작은 알고리즘 가산점을 받았지만, 스팸 사이트들이 하이픈으로 연결된 URL에 키워드를 쑤셔 넣는 방식으로 악용하면서 대부분 폐지됐습니다. 순위는 콘텐츠, 링크, 그리고 사람들이 실제로 여러분의 페이지에 머무는지에 따라 결정됩니다. getflowboard.com 라는 도메인은 같은 콘텐츠라면 flowboard.io 와 정확히 동일한 순위를 받습니다. "완벽한" 도메인이 SEO에 유리하다는 주장은 대부분 2011년의 유령 이야기일 뿐입니다.
도메인 검색이 실제로 당신에게 치르게 하는 비용
작년 봄 친구를 위해 습관 추적기 프로토타입을 만든 적이 있습니다. 개발 자체는 — 대화로 기획하고 실제로 돌아가는 앱까지 — 두 세션에 걸쳐 약 4시간이 걸렸습니다. 그런데 친구는 이름 짓는 데 11일을 썼습니다. 11일 내내 매달린 건 아니고, 다른 일 하는 틈틈이 도메인 등록 사이트 탭을 열어 habitloop 는 "다른 앱들이랑 비슷하게 들린다"며 거절하고, keepat.it 는 .it 도메인이 억지스럽게 느껴진다며 거절하고, 만들어낸 단어 세 개는 룸메이트에게 소리 내어 말해봤을 때 반응이 좋지 않아 거절하는 식이었습니다. 마침내 하나를 골랐을 때는, 경쟁자가 본인 말로도 "그렇게 좋지도 않은" 이름으로 아주 비슷한 것을 이미 출시한 뒤였습니다.
이것이 진짜 비용입니다. 순위 하락이 아니라 출시 지연입니다. 도메인을 쇼핑하며 보내는 하루하루는 제품이 세상에 나오지 않고, 사용되지 않고, 다음에 무엇을 만들어야 할지 알려주지 않는 하루입니다. 도메인 이름 검색은 진전처럼 느껴집니다. 제품과 관련된 일을 하고 있고, 이용 가능 여부를 확인할 때마다 작은 도파민이 나오기 때문이죠. 하지만 구조적으로는 어려운 일을 시작하기 전에 책상을 정리하는 것과 같은 행동입니다.
정말 중요한 의사결정 트리
사람들이 도메인 관련 결정이라고 여기는 것들의 대부분은, 사실 훨씬 더 작은 세 가지 별개의 질문일 뿐입니다:
| 질문 | 실제로 얼마나 중요한가 | 어떻게 해야 하는가 |
|---|---|---|
| 이름이 명백히 헷갈리거나 불쾌한가? | 매우 중요함 | 다른 한 사람에게 소리 내어 말해보세요. 5분이면 끝납니다. |
| 정확한 타깃 키워드가 포함되어 있는가? | 순위에는 거의 영향 없음. 사용자의 첫인상에는 약간 영향 | 무료로 얻을 수 있으면 좋지만, 굳이 협상까지 할 가치는 없음 |
| .com이냐 .io냐 .app이냐, 아니면 더 새로운 TLD냐? | 기술적으로는 거의 무의미함. 다만 카테고리를 암시하는 효과는 조금 있음(.io는 "기술 툴" 느낌, .app은 "앱" 느낌) | 이용 가능하고 카테고리 분위기에 맞는 것을 아무거나 선택하세요 |
| 타깃 시장 내 누군가에게 상표 등록되어 있는가? | 매우 중요함 — 유일하게 진짜 법적 지뢰밭 | 국가 상표청 사이트에서 한 번 검색. 10분이면 끝납니다. |
이 네 가지 중 세 가지는 합쳐서 15분도 안 걸려 해결된다는 점에 주목하세요. 진짜 시간을 들일 가치가 있는 하나 — 상표 충돌 — 는 지루하고 '이름 짓기'답게 느껴지지 않는다는 이유로 거의 신경 쓰지 않습니다. 사람들은 재미있는 20%의 결정에는 사흘씩 쓰면서, 정작 경고장을 받을 수도 있는 부분에 쓸 15분은 건너뜁니다.
제가 인정하는 지점
"일단 출시하라"는 조언을 비판하는 사람들이 모든 면에서 틀린 건 아니며, 그들이 정당하게 지적하는 부분도 솔직히 짚고 넘어가겠습니다. 로컬 비즈니스 중심의 서비스 — 배관공 예약 사이트나 지역 베이커리 웹사이트 같은 경우 — 라면 완전일치 또는 유사일치 도메인이 알고리즘에는 영향을 주지 않더라도, 검색 결과를 훑어보는 사람에게는 여전히 작지만 실질적인 신뢰 신호로 작용합니다. austinplumbingpros.com 은 영리한 조어보다 집주인에게 더 신뢰가 가는 이름으로 읽힙니다. 지역 밀착형 카테고리에서는 이 첫인상의 신뢰가 몇 분의 추가 노력을 들일 가치가 있습니다.
그리고 투자를 유치하고 있거나, 이 이름이 앞으로 3년간 피치덱에 오를 이름이라고 예상한다면, 정말 나쁜 이름은 반복적으로 발생하는 세금과 같습니다 — 계속 설명해야 하고, 반쯤 사과해야 하고, 투자자들이 후속 이메일에서 철자를 틀리는 걸 지켜봐야 합니다. 이건 실제 비용이지만, 사람들이 집단적으로 고민하는 양에 비하면 훨씬 더 좁은 일부 빌더에게만 해당됩니다.
이 글을 읽는 대부분에 해당하는 나머지 모두에게, 솔직한 조언은 생각보다 훨씬 간단합니다: 상표에 걸리지 않는지 확인하고, 한 번 소리 내어 말해보고, 이용 가능한 TLD를 아무거나 사서, 그 이름이 표방하는 것을 만들러 가세요. 이름은 나중에 언제든 바꿀 수 있습니다. 지금 여러분이 쓰는 제품들 중 상당수도 그랬습니다.
